O raro lagarto-pinóquio (
Anolis proboscis), descoberto em 1953 e considerado extinto há pelo menos 50 anos pelos biólogos, foi fotografado por integrantes de uma companhia ecoturística no Equador. Conhecido como anole-de-chifre-equatoriano, essa estranha criatura recebeu esse nome devido a uma protuberância como a de um rinoceronte, que cresce em seu focinho.
Por ter uma aparência semelhante ao famoso boneco com nariz grande, o animal foi chamado de pinóquio.
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| Fotografia: Alejandro Arteaga |
Não havia registros de sua visualização até 2005, quando os fotógrafos e pesquisadores observaram o animal. Em 15 anos, foram registradas apenas 3 visualizações deste réptil. "Queríamos encontrá-lo porque é uma criatura fantástica e misteriosa que permaneceu desconhecida de quase todos os seres humanos ao longo de décadas. Além disso, precisávamos de fotos da espécie para um livro sobre os Répteis e Anfíbios da região de Mindo, no Equador. Era o único lagarto que estava faltando", disse Alejandro Arteaga.
Segundo Jonathan Losos, herpetologista de Harvard, a visualização do espécime é difícil devido à camuflagem que o animal apresenta, o que tornava sua existência mitológica. Mas como sua coloração à noite muda para um esbranquiçado pálido, muitos pesquisadores tem procurado o animal no período noturno.
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| Fotografia: Alejandro Arteaga |
Ainda segundo Losos, a probóscide é usada em disputas territoriais ou por acasalamento. Ele acredita que deve ser usada pressão hidrostática para alterar a forma da probóscide, tal como em outros animais que possuem apêndices alongados.
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